Многолетнее травянистое растение семейства истодовых высотой до 35 см. Корень стержневой, деревянистый. Стволы бессчетные, ветвящиеся. Листья очередные, маленькие, узколинейные. Цветет в июне - июле. Цветки бледно-фиолетовые, пониклые, несимметричные, собраны в длинноватую негустую кисть. Плод - двугнездная коробочка с буровато-черными семенами. Созревает в августе - сентябре.
Истод тонколистный распространен в Южной Сибири, на Алтае и Дальнем Востоке. Растет на опушках лесов, горных каменистых и щебнистых склонах и горных лугах между кустарников. Вровень с истодом тонколистным можно заготавливать истод сибирский, который имеет более широкий ареал, произрастает в степных и лесостепных районах европейской части России, в Сибири и на Дальнем Востоке.
Лекарственным сырьем служат корешки. Заготавливают их во время плодоношения растения. Выкопанные корешки отделяют от стеблей, кропотливо очищают, но не моют, подвяливают, сушат в тени, под навесом, в отлично проветриваемом помещении либо в сушилке при температуре 45...50°С, потом уже раз отряхивают от остатков земли. В готовом виде на изломе они обязаны быть беловатого цвета. Хранят в мешочках либо иной закрытой таре в сухом месте 4 года.
Корешки содержат углеводы, тритерпеноиды, сапонины, азотсодержащие соединения, фенолкарбоновые кислоты, кумарины и жирное масло. В листьях обнаружены флавоноиды. Препараты истода владеют отхаркивающим, желчегонным, противосудорожным, противодиабетическим, ранозаживляющим и противосклеротическим действием, содействуют долголетию.
Сырье обширно используют в составе сложных сборов при расстройстве нервной системы, бессоннице, спазмах сосудов, атеросклерозе и малокровии. Отвар корней употребляют при бронхитах, воспалении и абсцессах легких, заболеваниях ротовой полости и глотки. Положительный эффект связан с действием сапонинов, которые усиливают секрецию бронхиальных желез и содействуют отхаркиванию мокроты.
В тибетской медицине истод назначают при желудочно-кишечных заболеваниях, воспалении почек и мочевого пузыря, отеках и отсутствии аппетита, воспалении и раке молочной железы, также при лимфогранулематозе, фурункулезе, ушибах и абсцессах. Время от времени препараты истода рекомендуют при импотенции, потере возможности к оплодотворению и непроизвольном семяизвержении, также при склонности беременных дам к внезапным судорогам с. потерей сознания.
Для приготовления отвара 8 г корней заливают 1 стаканом горячей воды, кипятят в закрытой эмалированной посуде на-водяной бане 30 мин, процеживают горячим через два-три слоя марли, отжимают и доводят размер кипяченой водой до исходного. Принимают по 2 столовые ложки 4-5 раз в день за 30 мин до пищи. Хранят в холодильнике. Перед приемом дозу отвара подогревают. Для исцеления гнойных ран и фурункулов отвар употребляют в виде примочек и тампонов. Повязки меняют 1 раз